維生素改善貧血,貧困兒童的新希望

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2012.08.11

 

兒童肥胖、性早熟、營養過剩……如今一談起兒童的健康問題,人們就會想到這些“富貴病”,但很少有人知道,如今中國還有近2千萬貧困兒童麵臨營養不良和缺鐵性貧血。

duiyupinkundiqudeertong,pinxuehuiyingxiangertongdedanaofayuherenzhinengli,zheyiweizhetamenwufahetonglingrenyiyangyouxiaodixuexi,yiweizhetamenkenengsangshijieshougaodengjiaoyudejihui,yiweizhepinkundedaijiyanxu。

要怎樣才能改變這一現狀?很簡單:給這些兒童每天一片含鐵和其它微量元素的維生素片,半年後,這些孩子的學習成績就會有顯著提高——這是斯坦福大學的斯考特?羅斯高(Scott Rozelle)教授在中國曆時5年研究,經過多次實驗得出的結論。“隻要每天不到三毛錢的維生素片,就有可能改變這些孩子的未來”,羅斯高在與果殼網編輯的談話中表示,希望這一舉措能夠在所有貧困地區推行開來。

缺鐵性貧血,製約兒童智力發育

羅斯高是美國斯坦福大學的發展經濟學家,他1981年來到中國,30年來始終致力於推動中國的農村經濟發展。要發展經濟,必須要有高素質人才。羅斯高認為:“教育、衛生和營養三大問題,是提高中國貧困地區人力資本,消除貧困,維係可持續發展和未來社會穩定重中之重。”

5年nian前qian,一yi位wei福fu建jian省sheng農nong村cun小xiao學xue校xiao長chang和he羅luo斯si高gao談tan到dao,貧pin困kun學xue生sheng似si乎hu普pu遍bian患huan有you貧pin血xue,在zai智zhi力li和he體ti能neng上shang與yu經jing濟ji發fa達da地di區qu的de學xue生sheng相xiang差cha很hen大da。貧pin血xue是shi造zao成cheng貧pin困kun地di區qu兒er童tong學xue習xi落luo後hou的de原yuan因yin嗎ma?羅luo斯si高gao決jue定ding對dui此ci進jin行xing調tiao查zha。2008年,他和他的同事們來到陝西,對70所農村小學的4千多名四年級學生(9-12歲)進行兒童貧血檢查(按照國內通用標準,Hb < 120 克/升,Hb為血紅蛋白),結果顯示,39%的學生都有缺鐵性貧血。超過1/3的小學生患有貧血,這個比例之高讓羅斯高等人非常吃驚。“要知道,上海市小學生的缺鐵性貧血比例僅為3%-4%而已。”羅斯高說。

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寧夏,固原市西吉縣西灘鄉。西灘中心小學一年級學生馬燕,正在吃從家帶的饅頭。圖片來自《財新網》。

另外從體質指數(BMI)來看,雖然所有被試學生的BMI指數都低於正常水平,但相比之下,貧血學生的情況比不貧血的學生更糟糕。類似的差異也表現在身體發育上:不貧血的學 生15%身體發育遲緩,而貧血學生的這個比例達到了18.7%。 而從學習成績來看,貧血學生的各科考試成績都顯著低於不貧血的學生。

在這之後,羅斯高和同事又來到寧夏、青海、甘肅等幾個省,先後7次對超過2萬名農村學生進行調查,發現平均貧血兒童的比例在30%-50%之間。這個數字意味著,在中國,有近2千萬農村中小學生(5-16歲)患有缺鐵性貧血。

改善貧血,維生素片效果顯著

如何才能改變這種情況,讓孩子們不再貧血?在2008年的陝西省實驗中,研究人員設計了兩種幹預措施:一是每天給孩子們發1片富含兒童成長所需微量元素的複合維生素片;二是給孩子的家長寫信,告訴他們兒童貧血的原因、後果及防治辦法,希望他們通過調整飲食來預防、改善孩子的貧血狀況。

5個月後,研究人員再次進行血紅蛋白濃度檢查,發現在貧血的學生中,65%左右貧血狀況得到了顯著改善,許多人完全消除了貧血。更重要的是,相比於對照組(無任何幹預措施)和信息告知組,每天服用維生素片的學生考試成績明顯有所提高。“隻要每天不到三毛錢的維生素,就可以提高學生大腦的學習能力,讓他們的成績從C提升到B,這是多麼有價值的一件事啊。”羅斯高興奮地說。

與之相比,給家長寫信的方法沒有取得明顯效果,家長們對此並沒有采取什麼行動。

在此後多項同類實驗中,研究人員還嚐試了其他改善貧血的方法,但效果最好的始終是發放維生素片。

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寧夏,固原市西吉縣西灘鄉。西灘中心小學一年級學生劉定國,正在剝雞蛋。圖片來自《財新網》。

“為wei改gai善shan學xue生sheng的de營ying養yang,陝shan西xi省sheng教jiao育yu廳ting曾zeng經jing給gei學xue生sheng們men每mei天tian發fa一yi顆ke雞ji蛋dan。雞ji蛋dan當dang然ran是shi非fei常chang好hao的de東dong西xi,但dan問wen題ti是shi雞ji蛋dan裏li不bu含han鐵tie,無wu法fa改gai善shan缺que鐵tie性xing貧pin血xue的de狀zhuang況kuang。”羅luo斯si高gao說shuo。此ci外wai,他ta表biao示shi,市shi麵mian上shang出chu現xian的de含han鐵tie醬jiang油you和he含han鐵tie麵mian粉fen對dui這zhe些xie學xue生sheng的de幫bang助zhu也ye不bu大da。因yin為wei,一yi來lai西xi北bei地di區qu的de飲yin食shi中zhong不bu太tai使shi用yong醬jiang油you,二er來lai貧pin困kun地di區qu家jia庭ting自zi己ji種zhong小xiao麥mai,他ta們men隻zhi吃chi用yong自zi家jia麥mai子zi磨mo出chu來lai的de麵mian粉fen,同tong時shi在zai農nong村cun地di區qu很hen難nan買mai到dao含han鐵tie麵mian粉fen(隻有城市裏才有賣)。

營養午餐雖好,尚難推行

盡管維生素片效果很好,但在羅斯高心裏,這隻是一個過渡,他也更希望能夠推行的是“營養午餐”,因為即使維生素能夠改善貧血,也隻有營養均衡的健康飲食才能真正杜絕營養不良。而且,“當孩子餓著肚子上課時,他們會因為血糖不足而無法集中精力學習,有的睡覺,有的玩鬧,既耽誤了自己,也影響了別人。”羅斯高說。為此,他和他的團隊在西北地區部分農村小學開展了營養午餐的幹預。

但是幹預的效果並不理想。由於大部分農村學校缺少食堂等設施,沒法由學校提供營養午餐,而要新建食堂、雇傭員工,成本又太高。因此,從成本、操作和受益的角度看,現階段還是維生素片的成本效益比較高。

貧困兒童,諸多因素影響未來

除了營養問題,衛生狀況欠佳也製約著貧困地區兒童的學習狀況。2010年,在貴州和四川的9個貧困縣,羅斯高等人調查了5300名5-9歲兒童,發現38%的孩子肚子裏有寄生蟲。這顯然也會影響孩子們的健康。“現在中國不給學生發放免費的打蟲藥了,但其實給孩子們治蟲子,一個孩子一年也隻要兩元錢而已。”羅斯高說。

另ling外wai,羅luo斯si高gao發fa現xian,農nong村cun學xue校xiao裏li的de孩hai子zi幾ji乎hu沒mei人ren戴dai眼yan鏡jing,這zhe不bu是shi因yin為wei他ta們men的de視shi力li都dou很hen好hao,而er是shi因yin為wei他ta們men沒mei錢qian買mai眼yan鏡jing。研yan究jiu人ren員yuan做zuo了le一yi個ge幹gan預yu實shi驗yan,半ban年nian後hou發fa現xian,近jin視shi的de孩hai子zi中zhong,佩pei戴dai眼yan鏡jing的de比bi沒mei有you眼yan鏡jing的de成cheng績ji有you明ming顯xian提ti高gao。

此外,糟糕的個人衛生,髒亂的宿舍環境,這些因素都會對貧困地區兒童的健康和教育產生影響。羅斯高認為,中國農村現在比20年前有了很大的改變,但要想在20年後,讓如今這些貧困農村孩子能夠跟上經濟發展步伐,適應社會的需要,“必須從現在開始。”(There is Exactly Enough Time Starting Now.)

在接受采訪的過程中,羅斯高對比了中國和許多國家的發展軌跡。他認為,中國要想在未來20年中更好地成長,避免墨西哥式的兩極分化道路,必須盡快改善農村孩子的教育、衛生和營養狀況,‘最好從今天下午就開始!’
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