文：青翎
來源：觀潮新消費（ID：TideSight）
調味品是能誕生巨頭的賽道，但巨頭們卻不甘心隻做調味品。
這一點，中國、日本——兩個相似度極高的消費市場皆是如此。日本的味之素與中國的梅花生物，都曾是調味品巨頭，更巧合的是，兩者都曾靠“味精”站穩腳跟。
味精作為調味品中備受爭議的存在，在中日兩國都曾遭遇食安風波，味之素與梅花生物作為“味精大王”也站在風口浪尖，好在他們總能抓住時代賦予的新機遇，成為長坡厚雪的象征。
味之素在2022財年營收超過100億美元，梅花生物2023年營收達到277.61億元，前者成為日本食品領域的綜合性巨頭，後者則開拓出“動物保健品”的第二曲線。殊途同歸，它們如今的業務都以生命健康為內核，底層也都與氨基酸有關。
而氨基酸恰恰是“味精”的主要成分，兩大巨頭的宿命，似乎在誕生的那一刻便已寫定。
01
味之素：
跨界不息，基業長青
作為需求剛性、輻射麵廣且忠誠度高的行業，調味品在經濟下行期往往能表現出更強的抗周期能力，這也意味著調味品不僅出巨頭，還能出“老字號”。
日本的味之素便是從調味品行業起家的百年老字號。
1907年，日本化學家池田菊苗教授在品嚐一碗海帶豆腐湯時發現，湯水中有一種不同於酸、甜、苦、辣四大基本味道的鮮味。經他研究發現，海帶中所含的穀氨酸鈉可使味道變得鮮美。
基於穀氨酸鈉的發現，1909年味之素公司成立，同年5月在日本推出了世界第一款味精產品。
盡管當時味精價格昂貴，但趕上一戰的爆發，日本經濟迅速崛起，帶動了國內味精銷量的攀升；與此同時，海外殖民經濟的興起為味精的出口提供了銷路，其出口量占比一度達到45%。
二戰的爆發讓味之素遭受重創，在戰爭期間其味精主業幾乎停滯。戰爭結束後，日本經濟迅速恢複增長，味之素也重新回歸主業，1955年其在味精領域的市占率高達80%，成為名副其實的“味精大王”。
相較龜甲萬卡位醬油賽道後發展得如火如荼，味之素沒能憑借味精走得一帆風順，但也由此開啟了長達半個世紀的轉型之路。
受工藝落後、食安風波以及肉食需求量下滑等諸多因素的影響，50年代後期，味精逐漸式微，1968年味精業務在味之素的營收占比已跌至30%。
為尋找新的增長點，60年代後，味之素開始押注複合調味品，開啟了第一輪多元化轉型，先後推出氨基酸調味粉、蛋黃醬等大單品，70年代後又研發出鰹魚風味高湯調料和中式菜譜調料。
首次轉型頗為成功。1963-1968年味之素複合調味品營收CAGR達76%，到1969年其營收占比超過40%。
yufutiaotongbukaiqidehaiyoujiagongshipinyewu，birubeitangleidefangbiansushichanpin，jinguancishizheyixinyewubingweiduiyingshouzuochutuchugongxian，queweixiayilunzhuanxingjixuleshineng。
70niandaihouqi，suizhenvxingjiuyelvdeshangsheng，jujiapengrenchangjingkaishijianshao，jibianweizhisushitutongguofalifutiaomibuweijingzengchangdefali，dantiaoweipinyingshouzhanbiyiranchixuxiahua，dao1980年已經不足30%。
此時期，伴隨著簡食速食品類的崛起，味之素此前押注的加工食品業務開始大放異彩，從早期的杯湯、咖啡到中期的冷凍速食，再到後期的乳製品、飲料，多元化試水讓食品業務站穩腳跟，80年代後已取代調味品成為業績增長的核心。
1985年簽署的廣場協議成為日本戰後經濟發展進程的轉折點，同樣也是味之素的轉折點。
在此之前，味之素完成了味精-複調-加工食品的兩次賽道切換，公司營收從1956年的約200億日元增至1985年的約5000億日元，“調味品+加工食品”成為味之素業績的壓艙石。
廣場協議簽署後，日元持續升值，國內經濟壓力陡增、公司出口業務受到大幅衝擊，1986年味之素首次出現營收下滑。
盡(jin)管(guan)因(yin)日(ri)本(ben)政(zheng)府(fu)放(fang)鬆(song)銀(yin)根(gen)，市(shi)場(chang)迎(ying)來(lai)短(duan)暫(zan)性(xing)繁(fan)榮(rong)，味(wei)之(zhi)素(su)也(ye)一(yi)度(du)重(zhong)回(hui)增(zeng)長(chang)通(tong)道(dao)，並(bing)開(kai)啟(qi)了(le)更(geng)瘋(feng)狂(kuang)的(de)多(duo)元(yuan)化(hua)業(ye)務(wu)。但(dan)隨(sui)著(zhe)泡(pao)沫(mo)經(jing)濟(ji)破(po)滅(mie)，日(ri)本(ben)陷(xian)入(ru)了(le)漫(man)長(chang)的(de)停(ting)滯(zhi)，協(xie)同(tong)性(xing)低(di)的(de)多(duo)元(yuan)化(hua)業(ye)務(wu)也(ye)被(bei)迫(po)關(guan)停(ting)或(huo)重(zhong)組(zu)。
整體來看，90年代味之素營收增長處於降速通道，1991年營收超過6000億日元，但2000年營收也剛突破8000億日元，利潤率更是在2000年跌至負數。
相比於國內，海外是更廣闊的市場，盡管日元升值導致出口業務受到衝擊，但也刺激了對外直接投資，90年代後味之素關停國內低效工廠，加大海外產能投資，同時開拓海外空白市場。
以味精業務為例，1969年公司的海外味精產量僅有1.5萬噸，到1982年達到5萬噸；與國內持平，到1996年已經突破22萬噸，國內產能已不足5萬噸。
02
梅花生物：
熬過“味精謠言”的隱形巨頭
伴隨著產能外遷的趨勢，與日本一衣帶水，且正處於成本窪地的中國，自然成了味之素海外擴張的目標之一。
1993年，味之素在中國合資成立河南味精工廠，之後2年，又陸續將賴氨酸、冷凍食品等原料的生產遷移到中國。
單就味精行業來看，中國的優勢不僅在於勞動力廉價，更重要的是生產技術條件趨於成熟，極大地降低了產能外遷的難度。
隻不過，此時的中國並非一塊“蠻荒之地”，紮根在此的本土味精企業，沒有給味之素留下多少競爭空間。
事實上，早在上世紀20年代，也就是味之素誕生之初，味精便已傳入國內，後來“中國味精之父”吳蘊初通過水解法從穀物中提取了穀氨酸鈉，創立了天廚味精廠，並推出“佛手”牌味精，在30年代一度和味之素在國內打的難舍難分。
20世紀80年代起，我國味精生產進入高速發展階段，行業技術趨於成熟、成本低、市場大等特點吸引了多家企業入局。1992年，我國成為世界第一的味精生產大國，此後產量穩居世界第一。
1999年，已經過了“知天命”nianjidemengqingshanchuanglilemeihuaweijing，chengweixingyelijiaowanyipirujudeweijingqiye，bishirurizhongtiandeweijingqiyehaishilianhuaweijing，houzhezhimingdudadaolianqimingfangshidourangtongxingzhengxiangxiaofang。
因為落後了蓮花味精一個時代，梅花味精入局時，C端消費品市場上已經聚集了多個老牌味精企業。於是孟慶山將銷售範圍進行了拓展，除了快速消費品市場，還布局原料出口與B端大客戶市場。
相比於消費品市場，出口與大客戶供應領域對於品牌化的要求相對較低，這對於這朵剛剛綻放的梅花而言，可謂花香不怕巷子深。
21世紀初，“味精致癌”的de謠yao言yan甚shen囂xiao塵chen上shang，在zai這zhe則ze謠yao言yan的de真zhen實shi性xing得de到dao檢jian驗yan之zhi前qian，味wei精jing產chan品pin直zhi接jie被bei妖yao魔mo化hua，背bei後hou則ze是shi日ri益yi增zeng長chang的de物wu質zhi生sheng活huo所suo催cui生sheng的de健jian康kang化hua飲yin食shi需xu求qiu，以yi及ji“寧可信其有”的消費心態。
對於堅守味精業務的企業而言，造謠一張嘴，辟謠跑斷腿。“味精致癌”的謠言飄了太久，辟謠的速度與力度遠遠趕不上謠言發酵的程度，讓這則謠言本身更像“癌”。
謠言重傷了處於上升期的味精行業，受損最嚴重的莫過於當時的行業龍頭蓮花味精。自2004年以來，蓮花味精接連陷入運營困難、效益下滑等困境，並幾經易主，成為新式調味品衝擊傳統味精市場的踏板。
梅花同樣陷入了謠言帶來的生存危機。但孟慶山認為，危機，危險與機遇並存。他加入了味精科普大軍，在電視、廣播、戶外、報紙等媒體平台反複強調味精無害。
2006年，梅花獲得“中國馳名商標”以及“最具競爭力品牌”稱號；2007年，梅花以高達千萬元的價格與央視《天天飲食》欄目達成合作；2008年，梅花簽約倪萍為產品形象代言人。通過一係列品牌建設動作，正式確立了“味精大王”的行業地位。
孟meng慶qing山shan還hai為wei梅mei花hua建jian立li了le獨du特te的de銷xiao售shou體ti係xi，通tong過guo與yu知zhi名ming品pin牌pai建jian立li合he作zuo關guan係xi，讓rang味wei精jing作zuo為wei工gong業ye品pin牢lao固gu地di占zhan據ju了le國guo內nei的de食shi品pin工gong業ye客ke戶hu群qun，這zhe與yu成cheng立li之zhi初chu就jiu錨mao定dingB端市場的策略一脈相承。
經過多年發展，梅花集團成為聯合利華、太太樂雞精、豪吉雞精、康師傅方便麵、洽洽瓜子、貴州老幹媽等知名品牌的供應商，大客戶、優質客戶的銷量占到味精總銷量的70%。
深度綁定大客戶，紮根大中城市與海外市場，幫助梅花集團順利度過了國內味精市場的淘汰賽，成為隱形市場中的隱形巨頭。
2023年，公司實現營業收入277.61億元，歸母淨利潤達到31.81億元，與阜豐集團和寧夏伊品並列國內味精行業前三強。
03
殊途同歸，聚焦生命健康
味之素和梅花生物的起點都是味精，而味精則來源於氨基酸，拋開單一產品的外衣，氨基酸本身成就的不隻有味精。
氨基酸是構成蛋白質分子的基本結構單元，被稱為生命第一要素，具有蛋白質合成、能量生產、治療疾病以及營養補充等多種作用。
其中有8種氨基酸不能被人體合成，必須由體外補充，這也使得氨基酸作為一種營養成分在醫藥、化妝品以及食品領域被廣泛應用。
事實上，早在上世紀60年代，味之素從味精向調味品過渡時，便同步推出了附加值更高、盈利更好的氨基酸類產品，到1968年，氨基酸營收占比持續提升至4.23%。
70niandaihou，weileyingduiliangcishiyouweijiyijiguoneigaotongzhangdeyali，weizhisuyouhualechukoujiegou，tuidonggaofujiazhideanjisuanyewuzaioumeishichangkuaisufangliang，chukouezhanbicong1969年的35.1%大幅上升至 1980年的64.9%。
90年代後，經曆日元大幅升值，味之素將旗下包括味精、穀氨酸、阿斯巴甜（甜味劑）在內的成本敏感度更高的業務向海外遷移。
新世紀後，氨基酸開始穩定成為味之素營收體係的一環，後被劃歸至醫療保健業務中，其中消費級氨基酸、飼料用氨基酸、醫藥級氨基酸以及甜味劑等多個細分業務均獲得穩健增長，並處於全球領先地位。
尤為值得一提的是，伴隨著日本老齡化趨勢的加快，消費級氨基酸逐漸從B端向C端突破，味之素也順勢向氨基酸零售領域延伸，比如在1999年推出氨基酸果凍飲料等營養品，新世紀後又陸續推出氨基酸水、氨基酸化妝品等零售產品。
如今，在健康食品領域，味之素已成為一家以氨基酸為核心題材的企業，比如旗下的口服營養補充食品“亮氨酸40”與“麥迪米爾”都是主打亮氨酸成分的營養食品。
和味之素一樣，梅花生物在發展後期，也聚焦於氨基酸成分本身，致力於成為主營氨基酸產品的全鏈條合成生物學公司。
但dan與yu味wei之zhi素su相xiang比bi，梅mei花hua生sheng物wu更geng顯xian年nian輕qing，對dui氨an基ji酸suan的de開kai發fa也ye不bu及ji前qian者zhe廣guang泛fan，在zai味wei精jing業ye務wu之zhi外wai，梅mei花hua生sheng物wu把ba重zhong心xin放fang在zai了le動dong物wu營ying養yang氨an基ji酸suan上shang，致zhi力li於yu為wei動dong物wu提ti供gong“營養品”。
所(suo)謂(wei)動(dong)物(wu)營(ying)養(yang)氨(an)基(ji)酸(suan)是(shi)一(yi)種(zhong)對(dui)動(dong)物(wu)營(ying)養(yang)類(lei)飼(si)料(liao)添(tian)加(jia)劑(ji)中(zhong)使(shi)用(yong)的(de)氨(an)基(ji)酸(suan)的(de)統(tong)稱(cheng)，而(er)梅(mei)花(hua)生(sheng)物(wu)主(zhu)營(ying)的(de)賴(lai)氨(an)酸(suan)和(he)蘇(su)氨(an)酸(suan)產(chan)品(pin)，是(shi)蛋(dan)白(bai)質(zhi)的(de)基(ji)礎(chu)單(dan)元(yuan)，也(ye)是(shi)畜(chu)禽(qin)生(sheng)長(chang)的(de)必(bi)需(xu)氨(an)基(ji)酸(suan)。這(zhe)種(zhong)必(bi)須(xu)通(tong)過(guo)外(wai)界(jie)補(bu)充(chong)的(de)蛋(dan)白(bai)類(lei)“動物保健品”，也被戲稱為“二師兄的蛋白粉”。
2022年，動物營養氨基酸營收達到145億元，占梅花生物總收入的53%。至此，第二曲線化身集團營收的中流砥柱，梅花生物也順勢完成了從初代“味精大王”到“動物保健品巨頭”的轉型。
據百川盈孚數據顯示，2023年，我國蘇氨酸和賴氨酸的產能分別為127萬噸和400萬噸，梅花生物的兩項產能則分別為30萬噸和100萬噸，均為國內第一，穩居龍頭。
和味之素一樣，梅花生物也在布局醫療健康領域，基於氨基酸成分，近幾年正加速布局人類醫用氨基酸產品，2023年人類醫用氨基酸業務營收已達到5.6億元。
氨基酸既是兩家巨頭的起點，也是貫穿企業發展始末的核心，從最初的味精，到如今的生命健康領域，味之素與梅花生物憑借“氨基酸+”的戰略完成了多輪蛻變。
04
結語
味之素和梅花生物的發展曆程，似乎證實了“時光機理論”的猜想。
tamenxiangchajinbainian，quezaigezidepingxingshikonglizouchuxiangsideguiji。liangzhedoucongweijingyewuqijia，zhuazhuleguoneijingjitengfeidehongli，yedouzaoyuguoxingyedigu，youzaixindeshidaijiyuxiabuduanhuanfaxinsheng。
但他們亦有不同，味之素所經曆的“味精-複調-加工食品”的轉型思路，並未複刻在梅花生物的轉型軌跡中，這既有企業基因決定，也與他們轉型時各自麵臨的時代背景有關。
所謂的“時光機理論”可以作為一種假說，卻不能成為框住企業謀求自身發展的禁錮。
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