英國薩裏大學來報：對健康和營養感興趣的消費者正推動超級食品市場的發展。西蘭花、藍莓、粗糧等富含多酚類物質的食物，有助於消滅自由基及防治炎症。如今，金斯敦大學的研究人員正想方設法更深入的研究超級食品的有效性。

該學校工程和計算機學院的副院長Lucy Jones博士說：“ 多酚與細胞直接接觸時可以很好地發揮作用，在實驗室條件下，我們需要搞清楚的是當它們作為食品的一部分時的有效性是怎樣的。如果它們不能通過腸道膜到達身體的其他部位
，那麼它們就不是超級食品。

研究人員改編了一個20世紀80年代初Sloane Kettering的模型，以研究中草藥是否能以及是如何在體內被吸收、怎樣抑製癌細胞生長的。小腸是營養物質吸收的主要場所
，Caco-2模型模擬了小腸環境。金士頓的研究人員用它來評估什麼能通過
、什麼不能通過腸道。

Caco-2是在實驗室環境下單層生長的細胞，其具有小腸中微絨毛的特點和功能，微絨毛突起主zhu要yao的de作zuo用yong是shi幫bang助zhu小xiao腸chang對dui於yu營ying養yang物wu質zhi的de有you效xiao吸xi收shou。研yan究jiu人ren員yuan表biao示shi，通tong過guo模mo型xing的de方fang式shi我wo們men可ke以yi知zhi道dao哪na些xie營ying養yang物wu質zhi可ke以yi通tong過guo小xiao腸chang進jin入ru人ren體ti，也ye可ke以yi用yong來lai測ce試shi食品補充劑、藥品和食品的運動過程。研究人員發現，一些化合物在腸道內有局部作用，但是，這對於其進入身體後達到身體其他部分的影響是微不足道的。

研究人員已經測試過如香菜、迷迭香
、鼠尾草和百裏香等草藥的吸收過程，金斯頓大學的體育和運動科學家們也正在試圖用這個模型來測試膳食硝酸鹽補充劑的吸收過程。
    除了可用來解釋人們熱衷的健康益處，Caco-2模型還可以作為篩選一係列的膳食化合物以確定其有效性的一個重要組成部分。

Jones說道：“它也可以被用來研究結合化合物，比如，癌症病人除了服用處方藥外，還會想要依靠中藥來治療。Caco-2模型使研究人員直觀的看到藥物的優缺點，為其提供了一個深入了解的途徑”。